Толстолобик - крупная стайная рыба из семейства карповых. В России является объектом промысла и прудового разведения. Обитает в пресноводных водоемах, расположенных в среднеазиатском регионе и на европейской территории страны. По внешнему виду толстолобик немного схож с язем. Отличить его можно по массивной голове с высоким, толстым лбом и низко расположенными глазами. Чешуя у него очень мелкая, светло-серебристого цвета.

Теплолюбивый толстолобик на Ахтубе выбирает места с небольшим течением, в которых вода хорошо прогревается. Охотно располагается в заводях, старицах. В теплые дни выходит на мелководье. Поведение этой рыбы и место ее обитания зависят от времени года:

• Весной, пока вода на Ахтубе не прогреется, толстолобик обитает у илистого дна, где питается детритом. Он редко поднимается к поверхности. Ловят его в это время со дна, размещая насадку в 10-15 см от грунта. С конца апреля, перед нерестом, рыба начинает активно питаться. Она сосредоточивается в местах, где ветром сносится плавающая поверху водная растительность. Поэтому ловля толстолобика производится с помощью насадки, находящейся в верхних слоях воды.
• Летом для рыбалки выбираются береговые отмели, бровки с обильной растительностью. Самое лучшее время клева - раннее утро. Ловля осторожного толстолобика ведется с небольшой глубины. Если погода пасмурная и прохладная, лучше забрасывать снасти подальше от берега, выбирая места с затопленными деревьями и коряжниками.
• Осенью естественного корма становится меньше. Рыба все дальше отходит от берега. Как только температура воды опускается ниже 10°С, толстолобик уходит в зимовальные ямы. Лучшим временем для осенней рыбалки считается конец сентября - начало октября. В этот период мясо толстолобика особенно вкусно.
• Зимняя ловля толстолобика на Ахтубе дает результаты только в начале ледостава и при наступлении весенней оттепели. В морозные дни он не выходит из ям, обходится без питания.

В ночные часы рыбалка является малоэффективной, толстолобик лучше всего клюет утром и вечером.

На Ахтубе толстолобик питается фитопланктоном. Поэтому в качестве приманки для рыбалки рекомендуется использовать смесь из растительных ингредиентов, например: листьев капусты, салата, крапивы, клевера, щавеля. Хороший вариант - измельченный зеленец огурца, морковь. В зеленую массу добавляются манка, распаренный горох, кукуруза. Для создания мутного облака, привлекающего во время рыбалки на Ахтубе прожорливого толстолобика, в смесь вводятся мука, ваниль, отруби, сухое молоко.

Высокую эффективность показывают готовые приманки. Например, прессованный технопланктон. Для ловли он выпускается в виде небольших бочонков, которые растворяются в воде в течение 20-30 минут, создавая стойкое облако мути. Такая приманка крепится к рыболовной оснастке с помощью интересного приспособления под названием «палочка толстолоба» или «тремпель».

Рыбалка на Ахтубе может осуществляться с применением следующих снастей:

• прочной поплавочной удочки;
• фидера;
• классической донной снасти;
• телескопического карпового удилища.

Рыболовы со стажем используют для ловли эффективную конструкцию — «убийцу толстолоба». Она состоит из большого поплавка. Ниже него крепится тремпель (или кормушка), к которому привязываются короткие поводки с крючками. Принцип действия такой снасти для рыбалки заключается в следующем:

1. В трампель или кормушку закладывается прикормка (технопланктон).
2. При попадании в воду она создает мутное облако, необходимое для эффективной ловли.
3. Рыба, подойдя к снасти, начинает фильтровать частицы мути, заглатывая при этом и крючки.

Использование насадки при таком способе ловли совсем необязательно. Хотя для получения гарантированного результата можно насадить на крючок кусочек огурца, консервированную кукурузу или горошек, листик осоки.

Рыбалка на Ахтубе на непредсказуемого толстолобика не всегда дает желаемые результаты. Процесс требует терпения, смекалки, наблюдательности. Необходимо экспериментировать с насадками, прикормками и снастями для ловли. В конечном итоге такой подход приведет к стабильным и высоким уловам.

1. Одна из лучших прикормок для ловли толстолобика - хорошо разваренный горох. По своей консистенции он должен быть похож на картофельное пюре.
2. Рыбалка на толстолобика должна проводиться при небольшом ветре, чтобы на поверхности воды была мелкая рябь. При полном штиле клева не будет.
3. Толстолобик имеет одну особенность - при сильном испуге он выпрыгивает из воды. Благодаря этому можно узнать его местонахождение, искусственно создав шум во время ловли.
4. Для рыбалки на осторожного толстолобика лучше выбирать места с чистой водой. На зацветших, позеленевших участках рыба и так находит корм. Поэтому практически не реагирует на насадки и прикормки.
5. Крупную особь опытные рыбаки не рекомендуют доставать голыми руками. Резкие и сильные дерганья толстолобика могут привести к травме. Лучше для этой цели использовать небольшой багор.

Мясо толстолобика жирное, вкусное. Его варят, жарят, запекают, коптят, маринуют. Из особей среднего размера получаются отличные балыки.