Карась — стайная рыба из семейства карповых, широко распространенная в низменных пресноводных водоемах. Туловище округлое, немного сжато с боков. Спина толстая. Тело покрыто плотно прижатой чешуей среднего размера. Спинной плавник широкий и длинный. Голова небольшая. Глаза маленькие, рот узкий.

Окрас зависит от видовой принадлежности и места обитания. Золотой, или обыкновенный карась, имеет более короткое тело. Его бока и брюхо окрашены в светло-золотистые тона. Спина темная, плавники имеют коричневый цвет. У серебряного карася туловище менее высокое. Чешуя более крупная. Имеет зеленовато- или серебристо-серый цвет.

На Ахтубе можно ловить как золотого, так и серебристого карася. Чаще всего попадаются экземпляры средних размеров: длиной до 25-30 см и весом до 2-2,5 кг. Питается рыба животным и растительным кормом. Рацион молодых особей состоит из дафний, мелких личинок, частиц сине-зеленых водорослей. В дальнейшем он существенно расширяется. Добавляются рачки, черви, мотыль, корни и стебли водяных растений. У карася сильно развиты органы обоняния. Его привлекают «вкусные» запахи. Поэтому во время рыбалки на Ахтубе хорошие уловы достигаются при использовании различных приманок.

Этот представитель семейства карповых нетребователен к высокому содержанию кислорода в воде. Предпочитает тихие участки с илистым дном, заросшие водной растительностью. На Ахтубе серебристый и золотой карась хорошо ловится в мелких ериках, протоках, ильменях, образовавшихся после весеннего половодья. Возле затопленных кустов, зарослей травы, тростника.

Для ловли карася на Ахтубе можно использовать следующие оснастки:

1. Фидер — специальная донная снасть, имеющая на конце устройство для приманки. Состоит из удилища длиной 3-3,3 м, безынерционной катушки, монофильной лески толщиной 0,2 мм, флюрокарбонового поводка, крючка, кормушки на вертлюжке.
2. Поплавочная удочка для рыбалки любого типа: маховая, матчевая. При таком способе важно правильно огрузить поплавок. Над поверхностью воды во время лова должна оставаться только рабочая часть антенны, сигнализирующая о поклевке.
3. Рыболовная резинка, на которую можно поймать сразу несколько особей. Состоит из лески толщиной 0,25-0,3 мм, нескольких крючков, авиамодельной резины, поводков, грузила весом 300-400 г.
4. Пружина в форме конуса или вытянутого эллипса. Представляет собой спираль длиной до 8 см, через которую поперечно проходит полая трубочка. К ней крепятся поводки с крючками для рыбалки. Пружина служит кормушкой, в нее закладывается приманка. Крючки закрываются шариками из пенопласта.
5. Улучшенная фидерная оснастка, или, как ее еще называют, снасть-убийца для ловли. В ней используется 3 небольших кормушки с крючками, которые расположены на леске последовательно друг за другом.

На Ахтубе карась клюет следующим образом: сначала рыбак видит и чувствует рывок, затем снасть резко провисает. В этот момент необходимо аккуратно выполнить подсечку, избегая слишком резких движений. У карася достаточно нежные губы, он способен легко сорваться и испортить рыбалку.

Для ловли можно использовать растительные и животные наживки:

• горох, кукурузу, мякиш хлеба, перловую крупу, тесто из манки или пшеничной муки, бойлы;
• опарышей, выползков, навозных или дождевых червей, мотылей, личинок насекомых (стрекоз, майского жука).

Склонность карася к той или иной наживке зависит от сезона ловли, погодных условий. Лучше иметь несколько вариантов приманки, что позволит добиться гарантированного результата.

Во время рыбалки на карася на Ахтубе можно использовать универсальные магазинные прикормки. Они обладают хорошей впитываемостью воды, быстро приобретают необходимую консистенцию. Многие опытные рыболовы самостоятельно занимаются приготовлением смесей по проверенным рецептам. Для этого применяют черный или серый хлеб, толченные жареные семечки подсолнуха, печенье, отруби, различные каши, макуху. Для аромата добавляют мед, анис, ваниль.

1. Для рыбалки в ериках, ильменях Ахтубы на всеядного карася лучше выбирать пасмурные дни. Идеальный вариант — небольшой моросящий дождь.
2. Во время клева нельзя забрасывать очередную порцию прикормки. Можно спугнуть рыбу.
3. При использовании пенопластового шарика в качестве насадки необходимо жало крючка выводить наружу.
4. На Ахтубе в осенний период карась очень привередлив, для ловли не подойдут приманки с резкими запахами.

Мясо карася является низкокалорийным. Содержит много белка, кальция и фосфора. Имеет высокие вкусовые качества. Из рыбы готовят уху, заливное. Запекают в духовом шкафу со сметаной.