Буффало (лат. Ictiobus) — стайная теплолюбивая рыба из семейства чукучановых отряда карпообразных. Завезена в Россию для разведения из США и Канады в семидесятых годах прошлого века. В настоящее время широко распространена в российских водоемах с теплой водой. Большая популяция этой рыбы проживает в водах Нижней Волги и Ахтубы. Чаще всего встречается такой подвид, как Большеротый буффало. Он отличается крупными размерами. Во взрослом возрасте может достигать в длину одно метра и иметь вес до 20 кг. На Ахтубе в основном ловятся экземпляры размером 30-35 см и весом до 5 кг.

По внешнему виду буффало похож на карпа, по форме головы — на толстолобика. Имеет слегка вытянутое, валькообразное тело. Крупная чешуя красивого светло-серебристого цвета ближе к спине приобретает более темный оттенок. Иногда в реке встречается еще один подвид — Черный буффало. Его чешуя имеет темный серовато-зеленый цвет, особенно в верхней части туловища. Для самцов характерен более яркий окрас.

Буффало на Ахтубе всеяден, но предпочитает пищу животного происхождения: зоопланктон, личинок насекомых, мелких рачков, моллюсков, водяных жуков. В нерестовый период может поедать икринки других рыб, а потом и мальков. Ищет пищу в основном на мелководье, в заиленных местах с придонной растительностью.

Самые хорошие результаты показывает ловля буффало на Ахтубе с помощью поплавочной удочки. Вариант подходит для рыбалки как с берега, так и лодки. Для этой цели может использоваться «глухая» маховая удочка, состоящая из:

• стекло- или углепластикового бланка длиной 4-5 метра;
• прочной лески толщиной 0,18 мм;
• поводка длиной 15-20 см и диаметром 0,14-0,15 мм;
• тонкого и чувствительного поплавка грузоподъемностью 2-3 г;
• крючка № 4-6 (по российской классификации) со средней бородкой и длинным цевьем;
• грузила (дробинки);
• катушки (по желанию).

Это классический вариант. Некоторые рыбаки для ловли буффало используют матчевые удочки, предназначенные для дальних забросов. Считается, что крупные экземпляры обитают вдалеке от берега. Матчевые удочки для рыбалки имеют особое строение. В них используются легкие углепластиковые бланки с гибкой вершинкой. Имеется много пропускных колец для лески, удлиненный комель (рукоять), удобный для ловли. Удочки этого вида оснащаются специальными безынерционными катушками с плавным фрикционным тормозом.

Во время своей активности буффало может ловиться и на фидерную донку. Она собирается из:

• легкого удилища длиной 3-5 метров с максимальным тестом 80 г;
• монолески (толщиной 0,18-0,2 мм) или «плетенки» (0,1-0,12мм);
• поводка длиной 15-20 см и толщиной 0,15 мм;
• крючка, выбираемого в зависимости от насадки, используемой при ловле;
• безынерционной катушки;
• кормушки для прикормки весом до 20 г.

Для рыбалки на Ахтубе рекомендуется выбирать треугольные и прямоугольные модели кормушек. При фидерной ловле буффало чаще всего используется такая простая оснастка, как патерностер Гарднера. Она является отличным вариантом при рыбалке на илистом дне.

1. Советы опытных рыбаковТкани рта у буффало достаточно мягкие, поэтому подсечку по время рыбалки необходимо выполнять очень осторожно, без чересчур резких движений. В противном случае крючок может разорвать губу и произойдет сход.
2. Поднимать рыбу следует только с помощью сачка, чтобы предотвратить обрыв лески.
3. Фидерные снасти, предназначенные для ловли в водах Ахтубы большеротого или черного буффало, лучше оснащать матчевыми катушками.
4. Молодь буффало прекрасно подходит для ловли на живца. С ней можно «охотиться» на таких хищников, как судак, щука и сом.

Буффало ловят ради вкусного и питательного мяса, в котором практически отсутствуют кости. К неоспоримым преимуществам можно отнести легкое отделение чешуи, что облегчает процедуру чистки рыбы. Буффало подвергают всем видам кулинарной обработки. Из него получаются превосходные балыки.